El aumento de la temperatura media de la Tierra durante el pasado siglo en casi 1 ºC; la subida del nivel
medio del mar; la disminución del volumen de hielo y nieve terrestres; la fuerte variabilidad del clima y
los episodios climáticos extremos que se vienen sucediendo durante las últimas décadas; y el aumento de
las epidemias y enfermedades infecciosas son sólo algunas de las evidencias del cambio climático actual,
causado, principalmente, por la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera por
actividades antropogénicas.
La problemática y preocupación creciente surgida a raíz de estos fenómenos, motivó que, en 1997, se
adoptara el denominado ?Protocolo de Kyoto? (Japón), por el que los países firmantes adoptaron
diferentes medidas destinadas a controlar y reducir las emisiones de los citados gases. Entre estas medidas
cabe destacar las tecnologías CAC, enfocadas a la captura, transporte y almacenamiento de CO2. En este
contexto se aprobó, en octubre de 2008, el Proyecto Singular Estratégico ?Tecnologías avanzadas de
generación, captura y almacenamiento de CO2? (PSE-120000-2008-6), cofinanciado por el Ministerio de
Ciencia e Innovación y el FEDER, el cual abordaba, en su Subproyecto ?Almacenamiento Geológico de
CO2? (PSS-120000-2008-31), el estudio detallado, entre otros, del Análogo Natural de Almacenamiento y
Escape de CO2 de la cuenca de Gañuelas-Mazarrón (Murcia). Es precisamente en el marco de dicho
Proyecto en el que se ha realizado este trabajo, cuyo objetivo final ha sido el de predecir el
comportamiento y evaluar la seguridad, a corto, medio y largo plazo, de un Almacenamiento Geológico
Profundo de CO2 (AGP-CO2), mediante el estudio integral del citado análogo natural.
Este estudio ha comprendido: i) la contextualización geológica e hidrogeológica de la cuenca, así como la
investigación geofísica de la misma; ii) la toma de muestras de aguas de algunos acuíferos seleccionados
con el fin de realizar su estudio hidrogeoquímico e isotópico; iii) la caracterización mineralógica,
petrográfica, geoquímica e isotópica de los travertinos precipitados a partir de las aguas de algunos de los
sondeos de la cuenca; y iv) la medida y caracterización química e isotópica de los gases libres y disueltos
detectados en la cuenca, con especial atención al CO2 y 222Rn. Esta información, desarrollada en capítulos
independientes, ha permitido realizar un modelo conceptual de funcionamiento del sistema natural que
constituye la cuenca de Gañuelas-Mazarrón, así como establecer las analogías entre éste y un AGP-CO2,
con posibles escapes naturales y/o antropogénicos. La aplicación de toda esta información ha servido, por
un lado, para predecir el comportamiento y evaluar la seguridad, a corto, medio y largo plazo, de un
AGP-CO2 y, por otro, proponer una metodología general aplicable al estudio de posibles emplazamientos
de AGP-CO2 desde la perspectiva de los reservorios naturales de CO2.