El joven Karabino vive en el barrio de Mokattam, también conocido como la Ciudad de la Basura. Pese a vivir rodeado de musulmanes, Karabino es cristiano copto, recogedor de basura y ?sobre todo y ante todo? un soñador. El ciego Naguib reside en el cementerio de Al- Qarafa, la Ciudad de los Muertos. Se hace pasar por musulmán y es un excelente contador de cuentos, hasta el punto de que sus historias atrapan y maravillan a Karabino.
Ambos viven en la Madre de Todas las Ciudades, la populosa y vieja El Cairo. Sin embargo, la antigua ciudad cuenta también con una parte nueva y rica que encandila a nuestro joven. Si es cierto que ?en palabras de Juan Mayorga? la misión del arte es escuchar al mundo y convertir su ruido en poesía, por medio de una maravillosa alquimia, esta novela atrapa el perfume que se oculta entre olores nauseabundos. El relato de Patxi Zubizarreta viene acompañado de las evocadoras ilustraciones de Mintxo Cemillán, al tiempo que a través de los códigos QR ?o en Internet? se puede escuchar en la voz del actor Felipe Barandiaran, acompañado por la música hipnótica de Pello Ramirez.