Pierre Loti, pseudónimo de Julien Viaud, fue un auténtico fenómeno literario en su época. Perfecta encarnación del aventurero romántico, sus novelas ambientadas en los países exóticos que había visitado como oficial de la marina enamoraron a toda Francia, y obras como Aziyadé o El casamiento de Loti se convirtieron en grandes bestsellers traducidos en toda Europa. Loti, que frecuentó de mala gana los salones literarios parisinos e intimó de buen grado con la gran Sarah Bernhardt, entre muchas otras, originó con sus novelas modas sociales como la de saludarse en tahitiano o de intercambiarse guirnaldas de flores entre los enamorados.
Este Diario íntimo, publicado póstumamente en 1925 por su hijo Samuel Viaud, combina encantadoramente reflexiones personales y cartas escritas en los años en que Loti publicaba sus primeros libros y saboreaba en alta mar las mieles del éxito. Confesiones íntimas que nos acercan también a su modo desgarrador y melancólico de vivir el amor y el desamor. Todo escrito en un estilo hipnótico, sensual, lleno de música y exotismo, marca indeleble del autor, que inauguró el género e hizo caer rendido al público.
Loti, a quien Raymond Roussel admiraba tanto como para partir tras sus huellas a la Polinesia, fue nombrado miembro de la Academia Francesa en 1891. Murió en Hendaya en 1923.