El Año Santo de la Misericordia declarado por el santo padre Francisco ha sido el marco y la inspiración del IX Congreso de Pastoral Penitenciaria, que tuvo lugar del 16 al 18 de septiembre del pasado año en El Escorial (Madrid). Bajo el lema «Abrazados en la Misericordia», el objetivo principal fue sensibilizar sobre la misericordia de Dios, formar y dinamizar a los que colaboran en esta pastoral, hacer visible la misericordia de Dios y ser testigos de misericordia. Nuestra pastoral tiene unas dimensiones moderadas en el conjunto de la acción pastoral de la Iglesia, pero a la vez contiene una fuerza significativa extraordinaria, así como una gran complejidad en su realización. En la parábola del juicio final, nuestro Señor deja claro que es uno de los elementos de los que seremos examinados: «Estuve en la cárcel y vinisteis a verme» (Mt 25, 36). No en vano nos estamos refiriendo a «las periferias de las periferias existenciales».