El humanista Juan Páez de Castro (Quer, ca. 1510 – Quer?, 1570) no publicó nada en vida. No obstante, su exquisita erudición fue reconocida por los numerosos mecenas que lo protegieron: desde el embajador Diego Hurtado de Mendoza y el cardenal Francisco de Mendoza y Bovadilla hasta el mismo rey Felipe II, cuyo cronista fue. En sus años italianos fue testigo del Concilio de Trento, de la tormentosa elección del papa Julio III y de los efectos de la política imperial; en Flandes se vio envuelto en la agitación doctrinal de la que participaban el arzobispo Bartolomé de Carranza y algunos españoles inquietos, como Fadrique Furio Ceriol o Pedro Jiménez; a su vuelta a España, se convirtió en referente imprescindible para los humanistas, y entre ellos, de modo especial, para el toledano Álvar Gómez de Castro.

Los poemas latinos de Páez, casi todos de su época italiana, son piezas de ocasión de dispar calidad, escritas sin intención de conformar un corpus unitario ni de publicarlas. No obstante, ofrecen un vivo panorama de su situación personal y de sus relaciones, aficiones e ideas. Su edición y estudio contribuyen a sacar a esta figura de la penumbra en la que quiso vivir y que ha perdurado hasta nosotros.