Esta obra aporta una panorámica exhaustiva y actualizada de una forma de entender la lingüística contemporánea, ya completamente asentada, y hasta clásica, en su ámbito disciplinar: la sociolingüística. Desde que a inicios de los años sesenta se consolidaran los estudios que correlacionan lengua y sociedad, su implantación ha sido creciente en todos los dominios de actuación de la lingüística, ya sea en su faceta teórica y metodológica, ya en la descriptiva o en la aplicada. Dar cuenta de todo ello ha sido el reto de este libro, aportando un balance de toda esa actividad, pero también señalando cuáles pueden ser sus líneas evolutivas en el futuro a corto y medio plazo.