Virus significa en latín, a la vez, esperma y veneno; embarazada es la que no lleva cinto; hospital yhostilidad tienen orígenes comunes; el vocabulario de la Iglesia y del Ejército se entremezcla con elde la medicina. Este libro explora las proyecciones inesperadas de las palabras en el reino de lasalud y la enfermedad, tratando de recobrar sus raíces, su historia, y las connotaciones sociales yemotivas que irradian. Etimologías, eufemismos, ambivalencias y transformaciones semánticas vanjalonando un camino donde aparecen, entre otros, Rilke, Sontag, Foucault y Tolstoi, acompañando lapregunta sobre el lenguaje del sufrimiento y la cura.
En la sintaxis de la enfermedad (¿en qué se asemeja contraer una enfermedad a contraer unmatrimonio o una deuda?), en el léxico de la compasión, en los poemas que provocan lasenfermedades terminales, las palabras van dibujando el camino de la conciencia enfrentada con eldolor en busca de esa totalidad que es la salud, en un tiempo relacionada con la salvación.
Liberar el lenguaje de un sistema que traba la comunicación plena de médicos y enfermos sólo esposible si acrecentamos nuestra confianza y lucidez con respecto a los poderes terapéuticos de lapalabra misma.