En Personajes de invierno Juana Vázquez narra la historia de un hombre y una mujer que se encuentran en un bar ?alrededor del cual gira toda la novela?, marcados por un pasado doloroso que tratan de dejar atrás a través de su atracción amorosa. Algo muy complicado, pues siempre que su relación parece que los llevará a superarlo, surge el fantasma de sus recuerdos y el miedo a los mismos, sobre todo, en el protagonista, Thays, prisionero de un suceso terrible que cometió en su país, Ámsterdam, por el cual huyó de allí y se trasladó a Madrid. Consecuencia de este hecho y de una niñez «sucia» y desgraciada vive en una continua ansiedad y miedo a que alguien de Ámsterdam lo reconozca. Por eso elige para vivir un lugar del extrarradio de la capital, un barrio obrero que visitan pocos extranjeros nórdicos. Una novela inquietante, pues el desconocimiento del pasado del protagonista no deja de desconcertar por su conducta errática.