Los gastos extraordinarios son aquellos que acompañan a los gastos ordinarios de los menores, como parte de la patria potestad, para el desarrollo tanto de sus necesidades propiamente alimenticias (habitación y nutrición) como médicas y formativas. Su denominación como extraordinarios se debe a que no son gastos conocidos al momento de la disolución matrimonial, que no se pueden fijar a priori, que suelen ser puntuales y no periódicos, y que deben tener (si no lo conciertan los progenitores de otro modo) un carácter de necesidad para el correcto desarrollo y uso social de los menores. El problema surge cuando no fueron tenidos en cuenta por los progenitores en el convenio regulador, ni la resolución judicial los prevé al fijar la pensión alimenticia, lo que puede ocasionar disputas entre los cónyuges. Para tratar de resolver estas cuestiones hemos procurado ser exhaustivos en la enumeración de las diferentes categorías de gastos que, en la práctica, los progenitores pueden encontrarse. Especialmente controvertida resulta la forma de hacer efectivos estos pagos extraordinarios.