Los Poemas Americanos se escribieron entre el 12 de septiembre de 1988 y el 4 de octubre del mismo año. Fueron generados a lo largo de un viaje por Estados Unidos, aunque la mayor parte de ellos hablan de la isla de Hawái, de antiguos lugares, de mitos y de miradas, empleando algunos términos polinesios que se detallan al final del texto. La ciudad de San Francisco y Nueva York tienen sus respectivos huecos en una perspectiva probablemente más agria que dulce. San Francisco era, además, una especie de La Meca, en Columbus Avenue, allí donde se encuentra la librería de Lawrence Ferlinghetti, City Lights Books, donde se publicó por primera vez Howl, el Aullido de Allen Ginsberg.