És l'any 1851, i la Grace Marks compleix condemna al penal de Kingston per l'assassinat d'en Thomas Kinnear i la Nancy Montgomery, l'amo i la governanta de la casa on servia. Detinguda als setze anys, en fa vuit que és objecte dels judicis discordants de l'opinió pública, pro- pensa a veure-la ara com una santa, ara com un botxí. Cada setmana s'entrevista amb el doctor Jordan, un jove psicòleg a qui ha contractat un grup de feligresos con- vençuts de la innocència de la Grace, per tal d'esclarir els fets i, així, aconseguir l'indult per a la reclusa. Men- tre l'ajuda a recuperar la memòria, en Jordan no pot evi- tar quedar fascinat per la jove, rere la candidesa de la qual s'intueix una personalitat complexa i enigmàtica. Basada en la vida d'un dels personatges més populars de la crònica negra del Canadà, Àlies Grace és el retrat captivador d'algú doblement víctima de la societat—en tant que dona i de classe treballadora—en què Margaret Atwood denuncia les grans contradiccions d'un món in- capaç d'acceptar l'altre.