Don Juan Manuel nació en el año 1282 en Escalona (Toledo). Era sobrino
de Alfonso X el Sabio y nieto de Fernando III el Santo. Se responsabilizó
de la autoría de sus escritos, así como de que este dato no
se perdiera: depositó sus manuscritos en el monasterio de Peñafiel. Don
Juan Manuel deja clara su intención de educar y moralizar a sus lectores,
pero de una manera agradable, es decir, pretende enseñar deleitando.
El conde Lucanor tiene siempre la misma estructura. El conde Lucanor pide
consejo sobre un tema concreto a su ayo Patronio y este le responde con
un consejo y con una moraleja. El título completo de esta obra, escrita en
plena Edad Media (entre los años 1331 y 1335), es Libro de los enxiemplos
del Conde Lucanor et de Patronio, en castellano medieval. De las cinco partes
que componen esta obra, la más conocida es la primera, formada por 51
exempla que recogen cuentos de diferentes fuentes (como Esopo o cuentos
tradicionales árabes), acompañados siempre de su enseñanza o moraleja.