Rubén, el protagonista de la novela, tiene nueve años y vive en Salamanca. Nos cuenta con mucho desparpajo las alegrías y las penas de su familia y sus amigos. Su hermana Irene está en la edad del pavo y le hace la vida imposible a todo el mundo, su hermanito de dos años es la alegría de la casa, y su gran héroe es el abuelo Lorenzo, con el que se va de excursión casi todos los domingos.
Rubén no se aburre nunca porque su sueño es entrar en la escuela de circo, y se está preparando para conseguirlo. Además, el abuelo Lorenzo ha ideado un plan para las vacaciones de verano. Un plan estupendo. Rubén no cabe en sí de alegría cuando se entera.