Este manual docente plantea un recorrido histórico, desde una perspectiva sociológica, de los principales paradigmas teóricos relevantes en la construcción y desarrollo de la sociedad de consumo contemporánea. Algunos de los enfoques tratados se corresponden con la Escuela de Frankfurt, el post-estructuralismo de Bourdieu y Baudrillard y autores contemporáneos como Bell, Ritzer o Bauman.
La importancia de conocer las grandes perspectivas teóricas se establece en la posibilidad de elaborar tipologías, construir modelos de intervención para circunstancias concretas y facilitar la comprensión de la realidad social en el ejercicio del Trabajo Social. La Sociología centra una de sus principales influencias en el Trabajo Social a través de los fenómenos de desigualdad social, en este caso, centrados en las opciones y posibilidades de consumo. En general, la Sociología aporta al Trabajo Social un soporte teórico que construya la intervención e investigación, facilitando el análisis de la realidad social y formando agentes de cambio social. El Trabajo Social presenta sus recursos desde la interdisciplinariedad y los modelos de consumo en la actualidad pueden convertirse en la herramienta perfecta para solucionar problemas de desigualdad social, acumulación de bienes innecesarios, criterios de obsolescencia perversos o deterioro medioambiental.