En bodas y entierros es el inolvidable retrato de la vida de una familia neoyorquina de origen irlandés en los años sesenta. Los tres hijos de Lucy Towne, en esa incierta edad que separa la niñez de la pubertad, son testigos de la sucesión de rituales familares —bodas, entierros, comidas navideñas— que pautan el ritmo de su propia existencia, la de sus padres y la de sus tres tías solteronas: la siempre eficiente Tía Agnes, la «infortunada» Tía Verónica, a quien un accidente de infancia dejó marcada para siempre, y Tía May, una antigua monja que ahora vive un amor tardío, su última oportunidad de aspirar a la felicidad. La vida de las cuatro mujeres gira en torno a la presencia imponente de Mamá Towne, la madrastra que las crió y que parece haberles inculcado una habilidad especial para la insatisfacción, la irresolución, la mala suerte y la depresión. Es ésta una auténtica novela de iniciación, en la que sus jóvenes protagonistas descubrirán que vivir es, en el fondo, dialogar incesantemente con los demonios familiares.