Las contribuciones originales que integran este volumen plantean el problema de la falta de homogeneidad entre oralidad y escritura, poniendo en evidencia que los recursos gráficos generan un espacio de significaciones que no es mera "codificación" de la oralidad.

Desde diversos enfoques, los autores sostienen que las relaciones entre oralidad y escritura no pueden dejarse de lado, como si se tratara de un tema marginal. Es un tema central que define el modo de hacer teoría lingüística y el modo de ver el proceso de adquisición tanto de la lengua oral como de la lengua escrita.

Este libro se dirige en primer lugar a lingüistas y psicolingüistas, pero también a todos los que, por oficio o por propia inquietud, practican la oralidad y la escritura y, muy particularmente, a los educadores, quienes deben contribuir a que los hablantes se conviertan en miembros de la cultura escrita.
En el volumen colaboran, además de la compiladora: Marie-José Béguelin (Suiza), Claire Blanche-Benveniste (Francia), Margit Frenk (México), Luis Fernando Lara (México), Jim Miller (Inglaterra), Clotilde Pontecorvo (Italia), Ana Teberosky (España) y Regina Weinert (Inglaterra).