La horrible historia del estalinismo ha de ser contada. Esta magnífica y definitiva obra muestra la Rusia estalinista bajo una perspectiva nunca vista hasta ahora. Stalin llegó al poder y se mantuvo en él gracias a sus colaboradores. Él fue el centro del estalinismo, pero no su único artífice. ¿Qué motivó a quienes estuvieron a su lado? ¿Qué relaciones mantuvieron con el régimen y con su dirigente? ¿De qué manera se interrelacionó el terror que contribuyeron a crear y el que ellos mismos sentían ante el dictador? Este libro reconstruye los mecanismos psicológicos de un régimen y el funcionamiento de una pirámide, cuya cúspide era Stalin. El autor se centra en las cinco cabezas del Servicio Secreto y del Ministerio del Interior rusos entre 1918 y 1953: Dzierzynski, Menzhinski, Yagoda, Yezhov y Beria; los motivos que les llevaron a colaborar con Stalin; y las razones por las cuales miles de personas trabajaron para ellos. Para entender las motivaciones de Stalin, el autor analiza su infancia de niño maltratado, su paso por el seminario, su carácter de víctima resentida del poder imperial, su experiencia como bandido y su condición de psicópata, también aplicable a sus verdugos.