La tesis fundamental de la monografía consiste en defender la importación al derecho español de la doctrina mayoritariamente aceptada por los autores y los tribunales en Alemania, según la cual el alcance de los derechos fundamentales debe ser determinado en cada caso a través del siguiente método escalonado. En primer lugar, hay que delimitar el llamado ámbito de protección del derecho fundamental, que designaría todas las conductas, bienes y situaciones protegidas en principio (prima facie) por el correspondiente precepto constitucional. En segundo lugar, el intérprete ha de precisar si la actuación u omisión enjuiciada ?que puede provenir de un poder público o incluso de un particular? constituye una intervención en dicho ámbito, es decir, si recorta las posibilidades de actuación o protección reconocidas en principio por el derecho fundamental. El último paso consiste en verificar si la intervención cumple los requisitos formales y materiales establecidos para ser conformes con la Constitución. Constituyen requisitos formales la existencia de una ley previa (irretroactiva in peius) y general que regule la limitación del correspondiente derecho, así como, en algunos casos, la intervención de un órgano jurisdiccional. En cuanto a los requisitos materiales, la restricción del contenido prima facie del derecho ha de ser útil para alcanzar un fin de rango constitucional; necesaria, para que se escoja de entre las medidas útiles, la menos restrictiva del derecho; y proporcionada, en sentido estricto, de modo que sus beneficios superen a sus costes.