El doble título de este libro anuncia rigurosamente su amplio contenido y su finalidad abarcadora. «Crítica literaria», en primer lugar, previene sobre un contenido académico muy concreto: es la denominación de la asignatura principal en la titulación de Teoría de la Literatura y Literatura Comparada; pero tratando de ser a su vez, e incluso antes y más adecuadamente, el marco de apoyo bibliográfico para los estudios troncales designados como Teoría de la Literatura en las enseñanzas del primer ciclo de todas las especialidades de Filología.
La mejor garantía de la obra sobre sus objetivos universitarios es seguramente la experiencia acumulada por los autores durante decenios de enseñanza y orientación en el conjunto de disciplinas incluidas en las especialidades generales de Crítica y de «Teoría de la Literatura». En este sentido el libro aborda, en sus niveles doctrinales y didácticos, la «totalidad» de los temas y cuestiones fundamentales planeados tradicional y actualmente por el pensamiento crítico sobre la Literatura.