Este libro se divide en tres partes.
La primera introduce el concepto de grupo de contagio paranoide, para lo cual es imprescindible referirse previamente a la "conducta paranoide", entendida como fenómeno individual.
En la segunda parte se presentan los "casos" estudiados y que han servido para describir las características comunes al conjunto de los grupos de contagio paranoide (GCP). Antes de comenzar con la descripción de cómo son los GCP es necesario precisar cuales son aquellos grupos que se distinguen por un mayor grado de paranoidismo colectivo, dejando para más adelante la exposición de las evidencias en que se basa la selección. Hemos utilizado diversas fuentes para aproximarnos a ellos: el material escrito de los propios grupos, publicaciones (libros y artículos) firmadas por individuos ajenos a los mismos, relatos con contenido autobiográfico de miembros y exmiembros, así como numerosas entrevistas clínicas con adeptos , ex adeptos y familiares.
La tercera parte, la más extensa, se consagra a la descripción detallada de las características de los grupos de contagio paranoide y de los cambios que inducen en el individuo. Unas y otros se solapan por completo, por lo que se presentan conjuntamente.