¿Qué significa ser veraz? ¿Qué papel desempeñan la verdad y la sinceridad en nuestras vidas? La cultura moderna muestra dos actitudes contrapuestas con respecto a la verdad: la sospecha ante la mentira (nadie quiere que le engañen) y el escepticismo acerca de que exista algo así como una verdad objetiva (nadie quiere pasar por ingenuo). Pero la tensión entre la demanda de veracidad y las dudas sobre la existencia de la verdad es mucho más que un simple problema teórico y abstracto: todo orden político y social es en el fondo un sistema de poder, y como tal envuelve, en gran medida, opacidad, mistificaciones y mentiras.Frente a la concepción posmoderna que enfatiza el relativismo y la desconfianza ante los discursos racionales, Bernard Williams defiende en esta obra los valores liberales que hemos heredado de la Ilustración, y recuerda la necesidad de cuidar virtudes como la sinceridad y la autenticidad para mantener el funcionamiento de unas instituciones sociales que aspiren a propiciar una vida justa.