Cuando María se va a Irlanda a estudiar inglés, sus padres y hermanos reciben las visitas de unos extraños seres que les trasladan, junto con María, a un extraño lugar llamado Vábienlor, donde habitan unos enigmáticos personajes que dicen vivir en el mundo interior de las personas. Sin saber cómo, la familia protagonista se verá envuelta en una lucha sin cuartel contra un inteligente y perverso enemigo, Eghon, jefe de los vámalors. Los mejores hombres y mujeres de toda la especie humana se han enfrentado a él y han salido derrotados. Eghon ha confinado a la reina de Vábienlor, Chares, en el Pozo de la Descomposición, donde todo se corrompe. Los bastiones, lugartenientes de Chares, necesitan un humano para desarrollar todas sus capacidades, pero no acaban de confiar en esta familia normal y corriente. Sin embargo, esta puede ser su última oportunidad, así que deciden entrenarles y apoyarles en una lucha que parece llamada al fracaso y de la que depende el futuro de la Humanidad.