La ausencia de estudios doctrinales sobre las causas generales y su escaso tratamiento jurisprudencial hacen de éste un tema desconocido para muchos. Esta obra pretende suplir esa carencia, tomando como premisa la trascendencia práctica y jurídica del fenómeno. Prueba de esto último es la íntima conexión existente entre las causas generales, los fines del proceso penal, sus principios inspiradores y los derechos y garantías que en él están en juego. En cuanto a la relevancia práctica del tema, basta la cita de algunos de los casos presentados ante la opinión pública o ante nuestros tribunales como causas generales («Juan Guerra», «Filesa», «Banesto» o el más reciente caso «Alierta») para avalar su importancia. El estudio se articula en torno a tres cuestiones, que atañen, por este orden, al significado jurídico de la expresión «causa general», a los criterios que pueden permitir su identificación y al tratamiento procesal de los casos en que la investigación de las conductas delictivas comportan una inquisitio generalis..