L'Ouroz pertany a un estirp d'homes superbs i poderosos que viuen a les muntanyes de l'Afganistan. Després de patir la pitjor de les humiliacions -la derrota en el bouzkachi, el joc de les estepes, el vencedor del qual es premia amb la dignitat, l'honor i el dret a existir- l'Ouroz es veu obligat a exiliar-se i inicia una llarga peregrinació a la recerca d'una resposta al seu conflicte interior. Durant el viatge, l'Ouroz entra en contacte amb el gran Toursène, fidel a la seva llegenda, sempre victoriós; en Mokkhi, el destí del qual es veu capgirat per l'odi i la descoberta de la dona; la Zéré, que amb la seva humiliació esborra les màcules d'una misèria que es remunta als orígens dels temps; en Guardi Guedj, el rondallaire centenari que el seu poble coneix com l'Avi del Món, i en Jehol, presència protectora i humana. Novel·la mítica, Els genets relata  un recorregut apassionant per l'Afganistan que assoleix la dimensió èpica de les cançons de gesta.