Es innegable la importancia que tiene el factor temporal en las relaciones de trabajo y, de modo muy particular, en la prestación de trabajo ya que, en función directa o indirecta del tiempo, se fija la duración del contrato de trabajo y el juego de los términos inicial y final de éste y, además, en función del tiempo suelen establecerse las unidades de prestación del trabajo y los límites de ésta. En esta monografía se analiza cómo ha afectado la propia naturaleza de las relaciones laborales especiales al régimen de tales tiempos de trabajo.
La normativa reglamentaria en materia de tiempos de trabajo en las relaciones especiales ofrece soluciones, en mayor o menor medida, ajustadas al fundamento o la propia esencia de tales relaciones, ya que el régimen común previsto en el ET no responde a las especialidades de estas relaciones. Puede advertirse, en todo caso, una finalidad común en la regulación de tales relaciones especiales: la de dotar a los trabajadores afectados de la protección del Derecho del Trabajo, si bien modalizada respecto de la que reciben las relaciones comunes.