Al bell mig d'una gran sala d'un museu d'art molt famós es troba l'escultura d'una petita ballarina. Apareix amb un peu avançat i les mans entrecreuades a l'esquena. Sembla cansada i una mica trista. L'escultura fou realitzada fa més de cent anys per un artista anomenat Degas. Així comença el llibre Degas i la petita ballarina escrit per Laurence Anholt. En aquest títol es narra la vida d'aquest cèlebre pintor, reconegut a nivell internacional per la seva intensa vinculació amb les ballarines de l'Escola de Ballet de l'Òpera de París, tant en relació amb les seves pintures com en les escultures, tot i que la seva obra pictòrica va molt més enllà. Les il·lustracions en color d'estil impressionista i les reproduccions de l'obra de Degas recullen també moments de la vida tant de l'artista com de la petita ballarina que cercava ser la ballarina més famosa del món, però li va ser molt difícil d'aconseguir els diners suficients per a dur a terme aquest somni. Per això va començar a fer de model per a Degas, pintor de caràcter sec, malhumorat i exigent, però de gran cor. Aquest llibre s'inspira sobretot en l'escultura titulada La petita ballarina, peça que va donar a Degas el prestigi i el reconeixement internacional.