Hacia 1994, en plena crisis económica en España, un productor de Hollywood viaja a Sevilla en busca de localizaciones. Un grupo de jóvenes, entre ellos el periodista Diego, y Tina, estudiante de Bellas Artes, se esfuerzan por encontrar salidas vitales en medio de la frustración general. El periódico de Diego está amenazado de cierre, y en la ciudad y en el campo se suceden los conflictos. Mientras se preparan para unas oposiciones masivas, los amigos se presentan junto a una multitud de parados a la selección de extras para la película, necesitados de dinero para seguir a flote y de evadirse sintiéndose por un día partícipes de un sueño.

Al mismo tiempo, alumnos de Bellas Artes participan en un extraño proyecto: hacer moldes de cadáveres para la fabricación de maniquíes de gran verosimilitud. Juanca, brillante filólogo en paro, consume sus días sin norte, traumatizado por el accidente en el que murió su padre. Antonia, que huyó embarazada de su pueblo y dio a su hijo en adopción, se gana la vida dos décadas después como prostituta, y acaba en un cortijo en la orgía de un terrateniente. Salvador, recién salido de la cárcel, está a punto de morir de sida. Federico encadena trabajos, del mercadillo a los astilleros, y Andrés, pirata informático, disfruta de los vuelos virtuales. Poco a poco, sus historias se cruzan y, superpuesto al caótico de la ciudad, van formando un mapa humano de sentimientos con el que intentar unir y dar sentido a unas islas a la deriva: sus vidas.