Durant la dècada de 1950, un jove català anomenat Sandre viu de dispesa en una ciutat alemanya a casa d'un matrimoni jove, Inge i Volker. Sandre es paga la universitat treballant en una fàbrica on coneix obrers immigrants com ell; són els anys del “miracle alemany”. L'amistat de Sandre amb grups diferents de jovent alemany i estranger, el temor d'una Guerra Freda que destruiria definitivament el món i la percepció d'una societat molt més lliure que la que ell ha conegut a Catalunya són els eixos narratius que ens situen en una Europa que vol oblidar l'horror del seu passat més recent i malda per reconstruir-se completament.
Aquesta novel·la de Ricard Salvat va ser l'obra guanyadora del Premi Joanot Martorell (antic Premi Sant Jordi) de l'any 1959. La present edició commemora el 50 aniversari de l'atorgament d'aquell importantíssim premi de les lletres catalanes, el jurat del qual va ser format per Carles Soldevila, Salvador Espriu, Joan Fuster, Rafael Tarsis i Maria Aurèlia Capmany.