Ningún otro monumento de una cultura pasada nos resulta aún tan próximo como la catedral gótica, firmemente inserta en la vida de nuestras ciudades. Pero esa misma familiaridad ha inducido a ver como algo casi «natural» lo que de hecho es un organismo artístico de extremada complejidad. La catedral gótica pretende corregir tal error de visión, reconstruyendo el entramado de factores teológicos, estéticos, sociales y políticos que dieron origen a la formación del gótico, y con ella a una de las más radicales rupturas estilísticas que han conocido la arquitectura occidental. Otto von Simson, nacido en Berlín en 1912 y educado en Munich, es profesor del Instituto de Historia del Arte de la Universidad Libre de su ciudad natal, y autor de obras sobre el arte bizantino y medieval.