Li van arrabassar la seva família; ara ell els prendrà el seu imperi. Blanca, una bella dama del segle XIII, ho perd tot després de la derrota de la seva família a la guerra i, per conservar el seu fill amb vida, ha de patir els pitjors abusos dels vencedors. El nen, fugint de la misèria, s'embarca com a grumet en una galera, la nau més dura i perillosa de l'època. Al mar hi buscarà la llibertat de la seva mare, la seva família perduda, i venjança. Aquesta novel·la trepidant basada en fets reals recrea una de les aventures més sorprenents de la nostra història i ens trasllada als últims anys de les croades a Terra Santa i a la guerra pel domini del Mediterrani entre França i la Corona d'Aragó.   «—Aquest nen no té futur, aquí —va continuar el sergent—. Tothom sap qui és la seva mare i que la seva família era enemiga dels Anjou. Cap gremi l'acceptaria d'aprenent, ni tan sols els mariners o els pescadors. Seria un desocupat amb les armes com a única opció. I per acabar-ho d'adobar, el segueixen aquells altres trinxeraires. Ens hauria donat molta guerra abans que l'exèrcit l'acceptés o el poguéssim penjar. I si tenim en compte qui visita la seva mare... —El governador! —va murmurar el capità—. Però això s'ha de mantenir en secret. —El millor és que aquest Vassall se n'ocupi i se l'emporti ben lluny. Bonifaci va grunyir. —Però ha de rebre un càstig».