Al llarg d'aquest llibre l'autor analitza la raó de ser dels partits catalanistes i les contradiccions dins de les quals es mouen en un Estat plurinacional. El catalanisme polític arriba a la seva maduresa quan s'expressa pluralment per mitjà dels partits nacionals. Aquests fan perviure Catalunya com a societat-nació i són actors imprescindibles per a la realització plena dels drets nacionals. Alhora, els partits nacionals catalans, en la doble tradició federalista i nacionalista, tenen la singularitat d'haver-se implicat positivament en la política general de l'Estat. En cada etapa històrica ha existit un partit que ha tingut l'hegemonia del catalanisme. La Lliga Regionalista, l'Esquerra Republicana de Catalunya, el Partit Socialista Unificat de Catalunya, Convergència democràtica de Catalunya s'han rellevat en aquesta ambició de fer de "pal de paller". Però no han representat ni representen tota la pluralitat del moviment catalanista.