En el siglo XXI la agricultura sigue siendo un instrumento fundamental para el desarrollo sostenible. Tres de cada cuatro personas pobres en los países en desarrollo viven en áreas rurales -2.100 millones viviendo con menos de US$2 por día y 880 millones con menos de US$1 por día- y la mayoría tiene como medio de vida la agricultura. Dadas las características de donde están y cómo pueden vivir mejor, es imperativa la promoción de la agricultura para cumplir el Objetivo de Desarrollo del Milenio de reducir a la mitad la pobreza y el hambre para 2015, y por varias décadas más. Sólo la agricultura no será suficiente para reducir masivamente la pobreza, pero es un componente esencial de las estrategias de desarrollo eficaces para la mayoría de los países en desarrollo;El Informe del presente año marca el año 30 de la publicación Informe sobre el Desarrollo Mundial del Banco Mundial.