Se reúnen en este volumen una decena de trabajos muy variados en sus planteamientos y su temática, pero con una referencia común: los relatos breves medievales, en verso o en prosa. Una larga tradición oral y escrita hace de cuentos, milagros y otras formas narrativas de escasa extensión uno de los géneros de mayor vitalidad, pues a él remiten sermones cultos, pero también, el folclore y las tradiciones orales.

Los estudios de este libro van desde el Kalila e Dimna hasta las colecciones de cuentos del siglo XV, como el Libro de los gatos o el Libro de los exemplos por A.B.C., pasando por Alfonso X, El conde Lucanor, el Canciller Ayala o el Marqués de Santillana, y no falta alguna incursión en el discutido Lai de l'Ombre francés o en el escurridizo mundo de los refranes y proverbios.