¿Se comportan de la misma manera criaturas socializadas en culturas orientales frente a aquellas criadas en culturas occidentales? ¿Es la depresión un fenómeno universal? ¿Construyen su identidad de igual modo personas que viven en un contexto rural de aquellas que lo hacen en un contexto urbano?

La pregunta por la universalidad o especificidad cultural de la especie humana ha generado largas discusiones teniendo su impacto en disciplinas de conocimiento como la psicología. El objetivo del libro es proponer una psicología cultural del desarrollo humano que se ocupe del estudio de la vivencia o identidad de las personas, situando las fuerzas históricas, sociales y culturales como ejes a través de los cuales explicar la conducta humana. Después de revisar el origen y el sentido de la psicología, el autor introduce los principales modelos teóricos en psicología cultural y propone cinco modelos universales del desarrollo humano. Ello permite situar la educación como vía de construcción psicológica, examinando patrones de socialización y construcción de la identidad en distintos contextos socioculturales. El libro termina con una presentación de algunos programas de intervención que tienen como objetivo mejorar el bienestar y la calidad de vida de las personas, el sentido propuesto para una psicología de orientación cultural.