Propp fue un innovador en el campo de los estudios sobre el folklore. Siguiendo la línea de sus anteriores trabajos y entusiasmado por la riqueza de la tradición oral rusa realizó este estudio sobre el Epos ruso de forma que no ha sido igualado hasta hoy.

Las espléndidas aventuras de Ilia Muromec, Alesa Popovic, Dorbynja y de tantos otros héroes populares rusos quedan así rescatadas en este libro que, sin ninguna pretensión polémica o historiográfica, pone en manos de cualquier lector la inmensa riqueza de esta tradición popular que se ha expandido posteriormente a la música, la literatura y la pintura, dejando una huella indeleble.

En este primer volumen, tras una introducción metodológica, se recogen el epos más primitivo y el correspondiente a la época de las primeras relaciones feudales.